Ihr Vaginalmikrobiom: Ein lebendiges, sich selbst regulierendes Ökosystem

Die Vagina ist kein steriler Raum, sondern ein lebendiges Ökosystem, in dem Milliarden von Bakterien aus Dutzenden von Arten leben. Einigen Schätzungen zufolge beläuft sich die Gesamtbakterienpopulation auf 10 hoch 10 bis 10 hoch 11 Organismen. Bei den meisten Frauen im gebärfähigen Alter wird dieses Ökosystem von Laktobazillen, besser bekannt als Milchsäurebakterien, dominiert. Diese Bakterien produzieren Milchsäure und andere schützende Substanzen und halten so den vaginalen pH-Wert, der typischerweise zwischen 3,8 und 4,5 liegt, aufrecht. Dieses saure Milieu erschwert es unerwünschten Mikroorganismen, die Oberhand zu gewinnen.

Die Rolle der Laktobazillen

Laktobazillen produzieren Milchsäure in zwei Formen, L und D, und Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass D-Milchsäure eine besonders wichtige Rolle spielt. Außerdem produzieren sie Wasserstoffperoxid und Bakteriozine, natürliche antimikrobielle Verbindungen, die es anderen Mikroorganismen erschweren, sich anzusiedeln. Darüber hinaus heften sich Laktobazillen direkt an die Scheidenwand und konkurrieren so physisch mit unerwünschten Mikroben um Platz.

Einige Arten, wie beispielsweise Lactobacillus crispatus, spielen eine besondere Rolle im vaginalen Ökosystem. Andere, wie beispielsweise Lactobacillus iners, sorgen für weniger Stabilität und können überhaupt keine D-Milchsäure produzieren. Welche Art gerade dominiert, kann von Person zu Person und sogar von Monat zu Monat variieren. Individuelle Unterschiede sind normal – ein gesundes vaginales Ökosystem sieht nicht bei jeder Frau identisch aus, und das muss es auch nicht.

Ein sich wandelndes Gleichgewicht in jeder Lebensphase

Dieses Ökosystem ist nicht statisch. Es verändert sich ständig und wird durch Hormone, das Alter und die jeweilige Lebensphase beeinflusst.

• Während des Menstruationszyklus beeinflussen hormonelle Schwankungen, welche Bakterien sich vermehren.
• Während der Schwangerschaft wird das Ökosystem tatsächlich stabiler und weniger vielfältig, was wahrscheinlich auf den erhöhten Östrogenspiegel zurückzuführen ist.
• Nach den Wechseljahren sinkt der Östrogenspiegel stark ab. Da Östrogen dazu beiträgt, Glykogen im Vaginalgewebe zu mobilisieren, und Glykogen die Nahrungsquelle ist, auf die Laktobazillen zur Produktion von Milchsäure angewiesen sind, führt dieser Rückgang häufig zu einem Glykogenmangel, einer Störung der Laktobazillenflora und einem allmählichen Anstieg des pH-Werts. Dies steht auch im Zusammenhang mit vaginaler Trockenheit und einer Ausdünnung des Vaginalgewebes, womit viele Frauen in dieser Lebensphase konfrontiert sind.

Was könnte noch den Ausschlag geben?

Abgesehen von Hormonen wurden in der Forschung eine Reihe von alltäglichen Faktoren mit Veränderungen im vaginalen Ökosystem in Verbindung gebracht:

• Ernährung. Ein Mangel an bestimmten Vitaminen und Mineralstoffen, darunter die Vitamine A, C, D und E, Folsäure und Kalzium, wird mit einem erhöhten Risiko für Störungen in Verbindung gebracht. Gleiches gilt für eine Ernährung mit hohem Gesamtkalorien- und Fettanteil. Da Laktobazillen für ihre Funktion auf Glykogen angewiesen sind und die Verfügbarkeit von Glykogen sowohl von der Ernährung als auch von Hormonen beeinflusst wird, hängen Ihre Ernährung und Ihr hormonelles Gleichgewicht enger zusammen, als den meisten Menschen bewusst ist.
• Einsatz von Antibiotika. Antibiotika unterscheiden nicht zwischen unerwünschten Bakterien und den körpereigenen Schutzbakterien, weshalb es eine Weile dauern kann, bis sich das Ökosystem wieder ins Gleichgewicht gebracht hat.
• Intimspülungen und parfümierte Produkte. Das Auswaschen der Scheidenflora – und nicht nur des äußeren Bereichs – wurde wiederholt mit einer Störung des natürlichen Gleichgewichts in Verbindung gebracht.
• Rauchen, Verhütung und sexuelle Aktivität wurden ebenfalls als Faktoren identifiziert, die die Zusammensetzung der vaginalen Mikrobiota beeinflussen können, wobei die Wirkung von Person zu Person stark variiert.

Die Entladung ist kein Problem, sondern ein Mechanismus.

Was viele Menschen überrascht, ist, wie selbstregulierend die Vagina ist. Der Ausfluss ist ein völlig normaler, funktionaler Bestandteil dieses Mechanismus. Er transportiert abgestorbene Zellen und Bakterien ab, während die dort vorhandenen Milchsäurebakterien kontinuierlich das Milieu regulieren. Untersuchungen haben sogar gezeigt, dass das vaginale Ökosystem im Laufe der Zeit tendenziell stabiler ist als andere bakterielle Lebensräume im Körper, wie beispielsweise der Darm oder die Haut.

Bei der täglichen Hygiene gilt: Weniger ist wirklich mehr. Lauwarmes Wasser reicht in der Regel aus. Durch aggressives Waschen oder Spülen besteht die Gefahr, dass genau die Bakterien weggespült werden, die Ihre Schutzfunktion übernehmen.

Wenn sich „da unten“ etwas seltsam anfühlt

Ein gestörtes Gleichgewicht, bei dem andere Bakterienarten die Oberhand gewinnen, kann sich in einer Veränderung des Ausflusses, des Geruchs oder durch Reizungen äußern. Du machst nichts falsch, wenn dir das passiert. Das kommt unglaublich häufig vor und sagt nichts über deine Hygiene oder darüber aus, wie gut du dich um dich selbst kümmerst.

Wenn Symptome auftreten und nicht von selbst wieder abklingen oder immer wiederkehren, sollten Sie sich von Ihrem Arzt untersuchen lassen, um eine genaue Diagnose zu erhalten. Nicht jede Gleichgewichtsstörung erfordert dieselbe Behandlung, und ein klares Bild davon zu bekommen, was tatsächlich vor sich geht, ist der zuverlässigste Weg, um herauszufinden, was Ihnen wirklich helfen wird.