Decennialang heeft medisch onderzoek vaak de unieke gezondheidsbehoeften van vrouwen over het hoofd gezien. Deze gezondheidskloof tussen mannen en vrouwen heeft geleid tot verkeerde diagnoses, ineffectieve behandelingen en een gebrek aan inzicht in de specifieke gezondheidstoestand van vrouwen.

Het probleem met een mannelijk model

Historisch gezien was medisch onderzoek voornamelijk gericht op mannelijke proefpersonen. Dit op mannen gerichte model heeft belangrijke gevolgen voor de gezondheid van vrouwen:

• Verkeerde diagnose: De symptomen van vrouwen worden vaak verkeerd toegeschreven aan psychologische of emotionele factoren in plaats van onderliggende medische aandoeningen.
• Ineffectieve behandelingen: Medicijnen en behandelingen die ontwikkeld zijn op basis van onderzoeken bij mannen zijn mogelijk niet zo effectief of veilig voor vrouwen.
• Vertraagde diagnose: Vrouwen krijgen vaak te maken met een langere diagnosetijd voor aandoeningen zoals hartaandoeningen, beroertes en auto-immuunziekten.

De invloed op de vaginale gezondheid

De genderkloof op het gebied van gezondheid is vooral duidelijk op het gebied van vaginale gezondheid. Onderzoek naar aandoeningen zoals bacteriële vaginose en vulvovaginale candidiasis is bijvoorbeeld vaak beperkt, wat leidt tot een gebrek aan inzicht in deze aandoeningen en de optimale behandeling ervan.

Pleiten voor verandering

Om de gezondheidskloof tussen mannen en vrouwen aan te pakken, moeten we:

• Meer onderzoek financieren: Verhoog de financiering voor onderzoek dat zich specifiek richt op gezondheidskwesties van vrouwen.
• Vrouwen betrekken bij klinische onderzoeken: Zorg ervoor dat klinische onderzoeken een divers scala aan deelnemers omvatten, waaronder vrouwen van verschillende leeftijden en etniciteiten.
• Zorgverleners opleiden: Train zorgverleners om de unieke gezondheidsbehoeften van vrouwen te herkennen en aan te pakken.
• Pleiten voor beleidsveranderingen: Steun beleid dat prioriteit geeft aan onderzoek naar de gezondheid van vrouwen en dat gendergelijkheid in de gezondheidszorg bevordert.

Door het bewustzijn van de gezondheidskloof tussen mannen en vrouwen te vergroten en te pleiten voor verandering, kunnen we werken aan een toekomst waarin de gezondheidsbehoeften van vrouwen volledig worden begrepen en aangepakt.