Waarom soms extra ondersteuning nodig is bij terugkerende vaginale klachten
Veel vrouwen herkennen het patroon: de symptomen verbeteren voor korte tijd, maar komen daarna weer terug. Dit komt vooral vaak voor bij bacteriële vaginose (BV) en vaginale schimmelinfecties. Onderzoek toont aan dat 30-50% van de vrouwen binnen drie maanden een recidief krijgt, zelfs na een standaardbehandeling (Sobel, 2007).
Dit gebeurt meestal niet door een 'nieuwe infectie', maar omdat het evenwicht in de vagina verstoord blijft (Sobel, 2007). Er kunnen nog bacteriën aanwezig zijn, de pH-waarde van de vagina kan verhoogd blijven en bepaalde micro-organismen kunnen zichzelf beschermen in biofilms (Swidsinski et al., 2005).
Als gevolg hiervan kunnen voorgeschreven behandelingen de symptomen tijdelijk verminderen, terwijl de onderliggende onbalans blijft bestaan (Sobel, 2007).
Wat is carvacrol?
Carvacrol is de belangrijkste werkzame stof in wilde oregano-olie (Origanum vulgare) en wordt al tientallen jaren onderzocht vanwege zijn natuurlijke antimicrobiële eigenschappen (Burt, 2004).
Wetenschappelijke studies tonen aan dat carvacrol werkzaam is tegen verschillende micro-organismen die betrokken zijn bij vaginale klachten, waaronder BV-gerelateerde bacteriën zoals Gardnerella vaginalis en gisten zoals Candida albicans (Burt, 2004; Marchese et al., 2016).
In tegenstelling tot veel farmaceutische behandelingen richt carvacrol zich niet op één enkele biochemische route. In plaats daarvan werkt het rechtstreeks in op het beschermende membraan van bacteriën en schimmels, waardoor het risico op microbiële resistentie wordt verminderd (Burt, 2004).
Hoe carvacrol in het lichaam werkt
Carvacrol werkt in op de celmembraan van bacteriën en schimmels, waardoor de structuur ervan verzwakt en de doorlaatbaarheid toeneemt (Burt, 2004).
Wanneer deze beschermende laag beschadigd raakt, lekken essentiële componenten uit de cel, waardoor verdere groei wordt verhinderd en uiteindelijk celdood optreedt (Marchese et al., 2016).
Dit mechanisme is aangetoond in laboratoriumonderzoeken met zowel bacteriële als schimmelorganismen, waaronder Candida albicans en BV-geassocieerde bacteriën (Marchese et al., 2016).
Omdat dit effect fysiek is en niet op receptoren gebaseerd, kunnen micro-organismen minder gemakkelijk resistentie ontwikkelen in vergelijking met antischimmelmiddelen (Burt, 2004).
De rol van biofilms bij terugkerende infecties
Een van de belangrijkste redenen waarom vaginale klachten vaak terugkeren, is de aanwezigheid van biofilms (Swidsinski et al., 2005).
Biofilms zijn beschermende lagen die door micro-organismen worden gevormd, waardoor ze behandelingen kunnen overleven en het immuunsysteem kunnen omzeilen (Swidsinski et al., 2005).
Bij bacteriële vaginose is bekend dat Gardnerella vaginalis dichte biofilms vormt op het vaginale slijmvlies, wat verklaart waarom de symptomen vaak terugkeren na behandeling (Swidsinski et al., 2005).
Onderzoek wijst uit dat carvacrol in staat is om microbiële biofilms te penetreren en te verstoren, waardoor bacteriën kwetsbaarder worden en hun persistentie afneemt (Marchese et al., 2016; Sharifi-Rad et al., 2018).
Orale ondersteuning en de darm-vagina-as
De vaginale gezondheid is nauw verbonden met de darmflora via de darm-vagina-as (Cribby et al., 2008).
Onevenwichtigheden in het darmmicrobioom worden in verband gebracht met een verminderde dominantie van Lactobacillus (goede bacteriën) in de vagina en een verhoogde vatbaarheid voor infecties (Cribby et al., 2008).
Omdat carvacrol oraal wordt ingenomen, werkt het van binnenuit het lichaam en kan het helpen om interne overgroei te verminderen, waardoor het indirect de stabiliteit van de vagina en darmen ondersteunt (Cribby et al., 2008).
Carvacrol is geen probioticum, en waarom dat belangrijk is
Carvacrol voegt geen nuttige bacteriën toe aan het lichaam (Marchese et al., 2016).
In plaats daarvan helpt het ongewenste microbiële overgroei te verminderen, waardoor ruimte ontstaat voor nuttige Lactobacillus-soorten om zich opnieuw te vestigen (Burt, 2004).
Om deze reden wordt in wetenschappelijke literatuur vaak gepleit voor het combineren van Carvacrol met probiotica (bijvoorbeeld de Restore Probiotics) om het herstel van het microbioom op lange termijn te ondersteunen (Cribby et al., 2008).
Veiligheid en verdraagbaarheid
Carvacrol is uitgebreid onderzocht en wordt over het algemeen goed verdragen bij oraal gebruik in de juiste dosering (Burt, 2004; Marchese et al., 2016).
Samengevat
Terugkerende vaginale klachten worden meestal niet veroorzaakt door een enkele infectie, maar door een verstoord microbieel ecosysteem (Sobel, 2007).
Carvacrol biedt een wetenschappelijk onderbouwde natuurlijke ondersteuning door:
-
gericht op BV- en Candida-gerelateerde micro-organismen (Marchese et al., 2016)
-
helpt bij het verstoren van beschermende biofilms (Sharifi-Rad et al., 2018)
-
vermindering van het risico op resistentie dankzij het membraangebaseerde mechanisme (Burt, 2004)
-
ondersteuning van het evenwicht via de darm-vagina-as (Cribby et al., 2008)
In combinatie met probiotica zoals Restore Probiotics ondersteunt deze aanpak zowel het herstellen van de balans als het opnieuw opbouwen van een gezonde vaginale flora.
